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編者按：特朗普政府后期，美國立法和執(zhí)法部門紛紛發(fā)起對硅谷巨頭的反壟斷調(diào)查。拜登政府上臺后，也決心削弱科技巨頭的權(quán)力。然而，在過去25年間，科技巨頭以指數(shù)級速度迅速崛起，它們已經(jīng)取得了巨大的權(quán)力。這些“野馬”現(xiàn)在是否已經(jīng)“脫韁”？還能“馴服”嗎？這篇文章來自編譯，文中針對這一問題展開了深入的討論。這是文章的下篇，文中從現(xiàn)實和歷史角度分析了馴服科技巨頭的難點。

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三年前，一位勇敢的記者喀什米爾·希爾（Kashmir Hill）開展了一項有趣的實驗，來測試自己是否可以不使用亞馬遜、Facebook、谷歌、Microsoft和蘋果等科技巨頭的服務(wù)。

“整整六周，我把它們完全清出了我的生活，嘗試讓它們無法以任何方式獲取我的信息，或者通過我實現(xiàn)變現(xiàn)。我不僅僅是把iPhone鎖在柜子里放一周，或者只在當(dāng)?shù)貙嶓w店買東西，而是真正地，徹底地將我和這些公司隔絕開，它們接觸不到我，我也接觸不到它們。我想知道做到這些有多難，或者說，我是否能夠做到，畢竟這些科技巨頭主導(dǎo)網(wǎng)絡(luò)的方法實在太多了，你根本不知道盡頭在哪里。”她在報道中寫道。

希爾的實驗結(jié)果很有意思。通過她的實驗，我們知道，我們?nèi)缃竦纳罱⒃谝粋€技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施之上，而僅有少數(shù)幾個商業(yè)巨頭擁有、運行并控制著這個設(shè)施，除非你準(zhǔn)備銷聲匿跡，否則目前沒有徹底逃離的辦法。

不過，該實驗最令人警醒的發(fā)現(xiàn)或許是，我們所使用的幾乎所有數(shù)字服務(wù)，都以這樣或那樣的方式，由亞馬遜的云計算服務(wù)AWS提供支持。在某種程度上，這或許也可以解釋，為什么西方政府會在有關(guān)科技巨頭，尤其是亞馬遜的問題上如此謹(jǐn)小慎微了。

事實上，哪怕是民主大國的安全部門也在使用亞馬遜云計算服務(wù)（AWS）。隨便舉幾個例子， 美國中央情報局（CIA）自2014年就開始在使用AWS服務(wù)；最近還有報道透露，英國情報機關(guān)已與AWS簽署了一份價值5億多英鎊的合同，將通過AWS服務(wù)存儲其機密資料，進一步拓展對數(shù)據(jù)分析和人工智能的使用。英國政府通信總部（GCHQ）牽頭采購了這一高安全性的云系統(tǒng)，軍情五處（MI5）、軍情六處（MI6），以及國防部（the Ministry of Defence）等機構(gòu)也都將使用該系統(tǒng)。

我們所使用的大部分?jǐn)?shù)字服務(wù)，都依靠于亞馬遜AWS云計算服務(wù)。圖片來源：Reuters Staff/Reuters

當(dāng)然，這些協(xié)議都伴隨著老一套的官方說辭——一切都好等等。不過，這的確會讓人懷疑，面對這個涉及到國家安全的新伙伴，未來的英國政府是否還會對其展開嚴(yán)格監(jiān)管。

民主國家的特點是法治約束。但正如法律環(huán)境會隨著時間變化，過去幾十年間，對待壟斷力量的司法態(tài)度也在改變。

1890年，美國國會通過了第一部反壟斷法案《謝爾曼反壟斷法》（the Sherman Anti-Trust Act）。該法案的目的是防止權(quán)力集中在少數(shù)大企業(yè)中，從而損害較小型企業(yè)的利益。也正是因為這部法案，美國司法部（the US Department of Justice）擁有了懲戒違法者的權(quán)力。

大致來說，《謝爾曼反壟斷法》主張“大等于壞”。在接下來的半個世紀(jì)里，這一理念一直影響著競爭執(zhí)法和思想。但是，和大多數(shù)重要法案一樣，在立法后的幾十年間，隨著新產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和環(huán)境的改變，原來的法案執(zhí)行起來越來越困難。

隨后，1978年，美國著名法官羅伯特·博克（Robert Bork）出版了《反壟斷悖論》（The Antitrust Paradox）一書。在這本具有里程碑意義的著作中，博克詳細(xì)描述了《謝爾曼反壟斷法》是如何失去作用的：雖然該法案的最初目的是保護競爭，但它已逐漸成為無能和不盈利企業(yè)的護身符，這對美國經(jīng)濟并無好處。

博克認(rèn)為，比起關(guān)注企業(yè)合并（即企業(yè)規(guī)模），反壟斷行動更應(yīng)該把消費者的利益放在首位，即在現(xiàn)實中保護消費者免受不公平高價的侵害。對于短期內(nèi)迅速壯大的公司，只要沒有證據(jù)表明其侵害了消費者的權(quán)益，那么這一事實本身就沒有問題?！按蟆辈辉僖欢ㄒ馕吨皦摹?。

在1978年，沒人會想到，博克的觀點竟成了科技公司成長為巨頭的“免罪金牌”。人們無法指責(zé)他們侵害消費者的權(quán)益，因為他們的產(chǎn)品要么“免費”（比如谷歌，Twitter和Facebook所提供的產(chǎn)品），要么極具競爭力（比如亞馬遜的產(chǎn)品）。

科技公司由此獲得了自由。硅谷億萬富翁彼得·泰爾（Peter Thiel）在其著作的暢銷商業(yè)書刊《從0到1》（Zero to One）中，就清晰地體現(xiàn)了這一點，令人印象深刻：“任何成功的企業(yè)最終都會走向壟斷?！彼麑懙溃案偁幨橇艚o弱者的?！?/p>

《反壟斷悖論》中的傳統(tǒng)觀點或許可以解釋，當(dāng)這些公司擴張時，民主國家的監(jiān)管者為何不予干涉。不管怎樣，這降低了他們采取行動的熱情，而在當(dāng)時采取行動或許會更有效。

從這層意義上來講，過去幾年最重要的發(fā)展或許發(fā)生在2017年，一位名叫莉娜·可汗（Lina Khan）的法學(xué)生在《耶魯法學(xué)雜志》（the Yale Law Journal）上發(fā)表了一篇極具影響力的文章。

在某種程度上，可汗的那篇文章主旨從其標(biāo)題中就可見端倪——《亞馬遜的反壟斷悖論》（Amazon’s Antitrust Paradox），與博克的書名呼應(yīng)。該文對監(jiān)管應(yīng)該注重消費者利益的傳統(tǒng)觀點發(fā)起了正面挑戰(zhàn)。

可汗的觀點是，公司不能因為讓消費者感到滿意就不受約束。得益于監(jiān)管者的放任，亞馬遜通過多年發(fā)展，積累的結(jié)構(gòu)權(quán)力已滲入越來越多的經(jīng)濟領(lǐng)域。亞馬遜掌握著無比龐大的用戶數(shù)據(jù)，極具商業(yè)侵略性；靠著規(guī)模巨大的物流倉儲基礎(chǔ)設(shè)施，亞馬遜擁有的權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其實際市場份額。

在某種意義上，這就和1890年代，約翰·洛克菲勒（John D Rockefeller）及其巨頭伙伴對鐵路的壟斷一樣?！俺汕先f的零售商和獨立商戶必須搭上亞馬遜的‘鐵軌’，才能到達(dá)市場，”可汗寫道，“他們正變得越來越依賴自己最大的競爭對手?！睂嶋H上，這和過去那段灰色歲月沒什么差別。

當(dāng)?shù)貢r間今年7月9日，美國總統(tǒng)拜登簽署了一項行政命令，以促進該美國各行業(yè)的競爭。圖片攝于簽署行政命令現(xiàn)場，現(xiàn)任聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）主席莉娜·可汗（Lina Khan）向拜登總統(tǒng)呈遞用于簽署的筆。圖片來源：Evelyn Hockstein/Reuters

可汗的那篇文章點擊量超過14萬，可謂是法律論文界的“超級暢銷書”。但問題在于，這篇文章會和40年前博克的書一樣，改變有關(guān)反壟斷的傳統(tǒng)觀點嗎？

從早期跡象來看，這一點已經(jīng)做到了。在由美國眾議院反壟斷小組委員會（US House of Representatives’ antitrust subcommittee）主導(dǎo)的科技巨頭權(quán)力壟斷調(diào)查中，可汗已經(jīng)是領(lǐng)軍人物之一。

2020年9月，喬·拜登（Joe Biden）當(dāng)選美國總統(tǒng)。2021年3月，拜登任命可汗擔(dān)任美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）主席，該聯(lián)邦機構(gòu)的主要任務(wù)就是執(zhí)行美國民事競爭法和促進消費者保護。

監(jiān)管環(huán)境的改變還體現(xiàn)在拜登的其他核心職位的任命上，多個科技巨頭批評者都被授予了重要職位。比如哥倫比亞大學(xué)法學(xué)院華裔教授吳修銘（Tim Wu），以及組織2018年谷歌大罷工的谷歌前員工梅雷迪恩·惠特克（Meredith Whittaker）。在那場大罷工中，共有約2萬名員工抗議公司處理高管性騷擾指控的做法不當(dāng)。

這些改變非常重要。科技巨頭全是美國的公司。因此，聯(lián)邦政府是唯一能夠在這一產(chǎn)業(yè)中實現(xiàn)深層次結(jié)構(gòu)性變革的公共權(quán)力機構(gòu)。其他以歐盟為首的權(quán)力機構(gòu)能夠在其管轄范圍內(nèi)，對這些公司的行為做出強制命令，但只有美國政府能讓谷歌放棄YouTube，或強制要求Facebook拆分Instagram和WhatsApp。

拜登政府的變革是好事，因為這說明這頭沉睡的民主巨獸終于要醒來了。但前路漫漫，這些還只是開始。在上一場美國政府和科技巨頭的大較量中，美國政府以微軟公司濫用其在PC操作系統(tǒng)中的壟斷權(quán)力為由，試圖拆分該公司。然而，美國政府并未如愿以嘗，而從啟動這一指控到事件最終結(jié)束，時間跨度超過4年之久。如今，類似的訴訟和行動層出不窮，但鮮有跡象表明，哪個案子會比當(dāng)初微軟事件更快得到結(jié)果。

幾年前，政治理論家大衛(wèi)·朗西曼（David Runciman）在其著作的《信心陷阱》（The Confidence Trap）一書中指出，民主國家天生自滿，并且沉迷于一種危險的信念：只要時間足夠，他們就能應(yīng)付一切。

在氣候危機之下，這種自滿的代價日益凸顯，而對民主國家而言，一個事關(guān)其存在的問題是，在遏制科技巨頭的權(quán)力時，他們是否還會重蹈覆轍。

譯者：俊一

關(guān)鍵詞： 還能 巨頭 龐大