為什么芯片設計公司會率先登陸元宇宙市場？

隨著Facebook改名Meta，算是正式打響了整個硅谷科技業(yè)界向“元宇宙”進發(fā)的第一槍。

緊接而來像微軟、英偉達、超威半導體(AMD)甚至就連Dropbox這類工具型公司，都開始紛紛聲稱要進入元宇宙領域。與其說他們真的愿意相信這個概念，不如說現在跟著華爾街的投資者通過這個新興虛擬空間在現實世界一起賺錢才是正事。

元宇宙目前更多地停留在理念階段，尚未成為現實，這個概念的最大支持者們并不指望能迅速打造出承諾的東西。

不過，部分支持者們從中看到了一系列可能的商機，比如銷售進入元宇宙所需的硬件和軟件，以及在這個數字世界中兜售虛擬商品、服務和廣告等。

大大小小的公司已經開始制定有關元宇宙的商業(yè)計劃。

微軟上周表示，將在未來幾個月內推出圍繞元宇宙的軟件工具。Meta掌門人扎克伯格上周也表示，隨著該公司致力于開發(fā)元宇宙，將尋找可幫助創(chuàng)作者賺錢的方法，有可能會利用這家社交媒體巨頭已經建立的一只規(guī)模10億美元的基金。

3D化身將在2022年出現在微軟協作辦公軟件Teams中

更重要的是以往被認為對新概念反應遲鈍的硬件公司，也正在快速跟進元宇宙，尤其是英偉達和AMD這一死對頭，憑借各自不同的思路，兩家公司的股票都在最近一兩周內一飛沖天。

依靠概念來推動平臺升級，于軟件公司來說尚且可進可退，但對于基礎設施投入成本更高的硬件公司而言，一旦踏空恐怕就是萬劫不復，而元宇宙的泡沫儼然已經過于豐富了。

兩大顯卡巨頭，把戰(zhàn)火燒到元宇宙

在過去的一個月里，兩家運算處理器巨頭，即英偉達和AMD，股價均暴漲大約25%。在工廠產能短缺壓制芯片設計公司盈利水平時，上述公司依然獲得資金支持，背后當然反映還是華爾街那些資本靈敏的鼻子嗅到了金錢的味道。尤其是英偉達，在很多時候早就被視為元宇宙概念股的核心之一。

“我想我們從根本上屬于一家運算公司?！?1月10日，英偉達CEO、創(chuàng)始人黃仁勛稱。芯片世界近年來幾乎是迎來了最好的時代，但芯片巨頭公司在看待元宇宙帶來的下一個時代時，已經提出“算力”才是數字世界的第一生產力。

在11月9日，英偉達在自家舉辦的全球性行業(yè)技術峰會GTC大會上，向市場發(fā)布了一次重大的業(yè)務公告。這次的公告里，人們可以清楚地聽到英偉達CEO黃仁勛多次談及“元宇宙”這個詞。黃仁勛稱：“我們?yōu)樵钪嫣峁┝嘶A技術?！?/p>

英偉達創(chuàng)始人兼 CEO 黃仁勛

英偉達創(chuàng)立于1993年，在11月9日這一天，其股價在納斯達克市場創(chuàng)造了歷史峰值，市值一度達到8000億美元。英偉達也是全球“最貴”的一家芯片公司。繼Meta和微軟之后，它也成為了第三家正式宣布涉足元宇宙的科技龍頭公司，并且不同于那些軟件公司，外界更在意的當然還是英偉達強悍的硬件功力。

除了顯卡這一虛擬貨幣無法擺脫的剛需之外，英偉達早前還推出了一款軟件平臺產品，稱之為Omniverse(全宇宙)。

黃仁勛稱，Omniverse是建立Metaverse(元宇宙)的基礎。二者名字雖相似，卻屬于不同的層級。

黃仁勛強調了Omniverse的“工具性”：“將會有各種從事AR、VR、渲染的工具開發(fā)商使用Omniverse平臺?！边@令市場想起一則加州淘金的經典寓言：淘金者不一定都賺到了錢，但賣鏟子給淘金者的人一定賺了錢。英偉達似乎也在致力于做這個“賣鏟子的人”。

Omniverse事實上已經創(chuàng)立近1年，但被包裝進元宇宙概念之后，其重新獲得了關注。英偉達稱，從去年12月推出“測試版”以來，Omniverse已經被700多家公司采用，包括造車商德國BMW、電信設備制造商愛立信、航空航天制造商洛克希德·馬丁、索尼影視動畫等大公司。

圖源：GTC大會

事實上，乘著元宇宙東風大干快上不僅僅只有英偉達，同樣從事圖形顯卡開發(fā)以及芯片開發(fā)的AMD，近期也率先開始為元宇宙開拓者服務。

幾乎是在同一時間，11月9日，AMD宣布Meta成為其業(yè)務伙伴，Meta在10月28日宣布從“社交媒體”轉型為“元宇宙”公司后，意味著巨大的數據中心有待建設。而AMD的加入，再次證明“元宇宙”在當下對“算力”的急切需求。

AMD在圖形運算方面，被市場認為和英偉達一道是市場上的“雙龍頭”，該公司也具有對數據運算的深刻理解。

AMD CEO蘇姿豐在11月9日表示：“我們正處于一個高性能計算大爆發(fā)的時期，這也推動了更多計算的需求，以支持那些影響著我們生活中方方面面的服務和設備?！?/p>

根據AMD的說法，這次Meta采購的是旗下品牌為EPYC的CPU，以用于服務Meta的數據中心。蘇姿豐稱，這款CPU還將用于建立美國首臺百億億次級超級計算機Frontier的建設。

當然對于不少對于元宇宙本身的概念還相當疑惑的人，估計仍然會有疑惑，為什么芯片設計公司會率先登陸元宇宙市場？

在11月10日，黃仁勛在記者會上的一番話或可做出解釋“我們一直專注于運算，研究極致的快速運算。這令我們在運算、圖形、人工智能等方面領先。”

圖源：GTC大會

換句話說，芯片或是圖形運算能力在很大程度上決定了元宇宙這一虛擬世界的面對終端消費者時所能帶來的真實效果，因此兩家顯卡巨頭搖身一變成為了元宇宙世界最不可或缺的基建廠商。

英偉達和AMD當然不是個例，只不過作為行業(yè)龍頭，它們確實最先享受到擁抱“未來”的紅利，而就連國產GPU公司景嘉微最近都迎來了股票漲停，投資者急不可耐的問到該公司的產品是否可以應用于元宇宙。

這種局面像極了過去兩年的芯片熱潮，只不過相比于制造消費級通用芯片的專業(yè)性，元宇宙無所不包的特性使得更多不知所謂的硬件廠商被納入其中，但這種熱火朝天的局面距離泡沫破滅似乎又近了一步。

資本狂歡之下，硬件公司憑啥讓人買單？

雖然還要海量的技術壁壘尚未突破，但元宇宙光是依靠扎克伯格的搖旗吶喊就已經開始從流于空想到走入現實。

基于元宇宙永久在線、虛實融合的3D空間、人與人或人與物互聯和虛擬貨幣體系的這幾個特點，以及VR、AR、人工智能等技術在這幾年中的快速發(fā)展，光是憑借想象似乎不少公司都已經構建出了元宇宙的雛形。而在這其中，社交和游戲兩大領域的巨頭其實是最積極的鼓吹者。

打造出全球熱門爆款游戲《堡壘之夜》的美國游戲開發(fā)商EpicGames宣布完成宣布完成10億美元融資，融資金額用來幫助公司打造元宇宙業(yè)務。

《堡壘之夜》

Facebook更不必說，直接更名為“Meta”，試圖從品牌形象上更貼近元宇宙，而CEO扎克伯格更是在會議上提出公司未來重點是專注實現元宇宙。

而國內方面，相關企業(yè)們也不甘落后。截至今年10月，騰訊直接或間接投資了67家游戲公司，其中就包括今年1月對Roblox投資5.2億美元，而游戲被認為是元宇宙的入口之一。

同時，騰訊創(chuàng)始人馬化騰于2020年底還提出“全真互聯網”概念，概念中的“由實入虛”的內容可謂與元宇宙概念高度重合。

除了騰訊之外，字節(jié)跳動在這方面也相當積極，先是投資元宇宙游戲開發(fā)商代碼乾坤，不久后，代碼乾坤上線元宇宙游戲《重啟世界》。隨后字節(jié)跳動更是高價收購VR硬件公司Pico，并且最近傳出通過Pico正在注冊元宇宙相關品牌。

同時根據天眼查數據披露，截至11月8日，已有近700家企業(yè)注冊了元宇宙相關商標。

但即便沒有太豐富的投資或是市場經驗，也不難看出當下資本狂熱的面紗之下，所謂的元宇宙概念幾乎全部還停留在紙面上，就連早早布局的企業(yè)也未能拿出一些實質性產品和技術，倒是相關行業(yè)概念在股票市場上受到了強烈追捧，帶動了整個二級市場持續(xù)的走強。

像是名不見經傳的天下秀公司在A股“6日5漲?！焙?，就收到了來自上交所的監(jiān)管函。此后，其對元宇宙概念回應稱，公司研發(fā)的“虹宇宙”社交產品目前處于測試階段，正式上線時間不確定。該產品尚未產生營收，目前不會對公司業(yè)績產生影響。

對于社交或游戲公司而言，元宇宙的部分概念已經通過其產品有所體現，因此就目前而言，沒有一家公司真正發(fā)布了具有革命性的產品，甚至連大版本的軟件迭代都沒有出現。

Meta那些在VR里辦公的產品并不是新鮮事，而微軟剛發(fā)布的Mesh for Teams同樣也只是其Teams軟件的升級版，然而元宇宙光有這些花哨的軟件并沒有太大意義，因為用戶根本找不到適合的硬件平臺來嘗試它們。

Meta好歹還在好幾年前就花費百億美元買下了Oculus，通過賠本賺吆喝也讓Oculus Quest 2賣到了一個不錯的成績，但即便如此，真正在元宇宙領域為硬件投入重金的巨頭公司目前并還沒出現，起碼目前蘋果還處在觀望階段，其傳說多年的AR設備依然還未見蹤影。

對于硬件公司而言，研發(fā)與投入以及生產都具有相當長的周期，然而熱點概念卻往往轉瞬即逝，回顧17-18年的“礦難”，各層級顯卡市場崩盤嚴重，英偉達的核心GPU營收大幅下滑，公司股價也在18-19年經歷了長達一年多的低谷期，大概也是有了當年的教訓，在投入元宇宙熱潮時，英偉達目前依然還是在通過軟件平臺試水，沒有更多硬件上的大筆投入。

更重要的一點則在于，硬件市場的競爭遠不像互聯網行業(yè)那般充滿了各類有錢沒處花的寡頭，Meta和微軟在各自主導的領域都可以說沒有真正的對手，這也讓他們敢于成為第一個吃螃蟹的人。

Facebook改名Meta

但英偉達在各個戰(zhàn)場上都需要面對AMD的正面競爭，而新CEO的帶領下，CPU芯片巨頭英特爾也正在逐步回到正軌，并且已經早早宣布將會重新回歸GPU市場挑戰(zhàn)英偉達與AMD。

這種競爭格局之下，想要成為元宇宙的“水煤電”，顯然并沒有想象中的容易。

畢竟從商業(yè)模式上來看，互聯網大公司很多時候真的就是靠空談概念在掙錢，而硬件廠商卻必須端出實打實過硬的產品才能讓人買單，這種差異之下，顯然小心駛得萬年船。

本文來自微信公眾號“壹娛觀察”（ID:yiyuguancha），作者：大娛樂家，36氪經授權發(fā)布。

關鍵詞： 水電 宇宙 硬件