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當員工獲得更多權力,公司會變得更好嗎? 2021-11-07 10:52:29  來源:36氪

2019年8月,美國大型企業(yè)的180多位CEO發(fā)表了開創(chuàng)性的聲明。他們提出,企業(yè)不能再只重視服務股東,而犧牲其他利益相關者的利益。這份聲明被媒體廣泛報道,似乎標志著一個員工、環(huán)境、供應商和社區(qū)利益能夠得到重視的商業(yè)新時代即將來臨。

可是還不到一年,新冠疫情開始時,這些公司解雇員工的比例比其他沒有簽署聲明的公司高出20%,捐款救災、為客戶提供折扣以及將產品轉為疫情相關商品的比例也較低。與此同時,他們通過股票回購和股息向股東支付的資本增加了20%。很明顯,這些企業(yè)雖然懷著良好的初衷簽署了聲明,到了關鍵時刻卻沒有履行承諾。

為什么美國企業(yè)許下了宏偉的承諾,卻并不為追求更好的結果而改變實際行為?答案在于,最大化股東價值的模式根深蒂固,指導企業(yè)數十年之久,難以轉變。改變這種模式,必須對抗被視為自然秩序的權力層級。而這種“自然秩序”令經濟權力集中在富裕的少數人手里,導致了災難性的后果。特別是不平等和自然生態(tài)系統(tǒng)的惡化,現(xiàn)在不僅影響弱勢群體,也會對權力階級產生威脅。

如何確保每一個人都得以生存和發(fā)展?根據我們的研究,必須認清權力極端集中的危險,并以真正的權力分享予以反擊。我們還必須讓企業(yè)領導者在財務表現(xiàn)以外對社會及環(huán)境表現(xiàn)負責。

員工掌握的權力太少了

過去半個世紀里,高管、股東和代表他們的董事手上的權力進一步集中。掌握權力意味著可以控制寶貴的資源,如人才招聘、薪資和企業(yè)面臨經濟或衛(wèi)生危機時的重點事項清單。在大多數情況下,他們運用權力最大化利潤和股東價值——這個目標在20世紀70年代初期被米爾頓·弗里德曼和芝加哥經濟學派宣揚為商業(yè)上的正統(tǒng)觀念。

相比之下,員工掌握的權力微乎其微。過去40年里,美國加入工會的員工比例從20%下降到了10.8%。與此同時,1978年以來CEO薪水增長了1167%,員工薪水卻只增長了14%。這是一個惡性循環(huán),缺乏權力導致權力(和收入)越來越少,權力優(yōu)勢則如同滾雪球般越來越大。

由此導致的不平等,帶來了種種后果。一是抑制發(fā)展。雖然短期內有一些人因為不平等加劇而大大受益,但長期而言,整體經濟增長會受到負面影響。不平等還會破壞民主,讓富人對選舉和當選后如何行事有巨大的影響力。許多人感到自己被一個舞弊不公的體制排除在外,產生不滿和怨恨。這一切引起社會和政治不穩(wěn)定,民粹主義者乘虛而入,把罪過推給種族團體、移民和難民,贏得選舉。此外,對利潤和股東價值最大化的貪婪追求,不僅使得社會和政治體系不穩(wěn)定,還禍及我們居住的地球,加快全球變暖,繼而影響糧食生產,促進移民和遷徙,摧毀地球生態(tài)系統(tǒng)。

許多企業(yè)領導者沒有意識到,維持現(xiàn)狀、滿口陳詞濫調,會令自己陷入困擾。根據我們的研究,獎勵分配不平等到了被人視為公然舞弊的程度,苦于權力劣勢的人就更有可能嘗試徹底推翻當前體制。反抗的力量可能產生自企業(yè)內部,員工抗議公司的不公正待遇,例如2018年谷歌的罷工,組織起來反對他們認為苛刻的勞動條件,以及亞馬遜員工目前仍在進行的抗議。

對權力濫用的抗議也可能來自外部利益相關者,如感到不公的供應商和商業(yè)合作伙伴。我們針對美國行業(yè)利潤的研究表明,隨著兩家公司之間權力逐漸失衡,占優(yōu)勢的公司更有可能濫用其權勢,推行更為榨取性的經濟條款,挫敗處于劣勢的合作伙伴;而后者一旦獲得哪怕一點點權力,就會完全拒絕交易。合作無法完成,雙方最終獲得的利益都比不上更平衡的合作關系原本可以實現(xiàn)的成果。

經濟和社會不平等可能招致反抗,所以有權有勢者應該明白,獲得諾貝爾獎的經濟學家阿比吉特·班納吉(Abhijit Banerjee)和埃絲特·迪弗洛(Esther Duflo)提出的“呼吁根本上的轉變,轉為真正的共同繁榮”符合他們自己的利益??上В噘嵰话偃f(或者十億?。┑亩唐谡T惑往往令他們看不到權力不平等在各方相互依存的系統(tǒng)中的長期影響。

如今我們處在緊要關頭。企業(yè)領導者必須致力于在公司更公平地分享權力,而且在財務表現(xiàn)以外還要為社會及環(huán)境方面的表現(xiàn)負責。實踐的方式有很多,本文重點關注兩種:董事會構成和ESG報告。

改造董事會

讓員工和利益相關者獲得更多權力

要有效地分享權力,企業(yè)不僅要關注股東的意見,還要讓員工和其他更多代表環(huán)境和社會利益的利益相關者發(fā)聲。董事會是股東對企業(yè)高管施加控制的關鍵機制,也要給員工和其他利益相關者留出一席之地。

最近一項研究中,我們發(fā)現(xiàn),董事會一味關注財務目標,公司就不可能追求社會及環(huán)境目標。最近幾十年里,董事會幾乎完全代表股東的利益,而且十分缺乏多樣性,通常是來自企業(yè)精英階層的白人男性。他們的社交網絡緊密交織,2003年一項研究表明,假如摩根大通的董事2001年1月感染一種病毒,到5月就會通過每月一次的董事會議傳染80%的《財富》500強公司。自此,董事招聘的取向發(fā)生了改變,企業(yè)越來越提防在多個董事會任職的董事,這些人分身乏術,因此監(jiān)管松懈。不過,這樣的改變并不足以預防權力集中。

企業(yè)要想停止為不平等推波助瀾,須在監(jiān)管方面做出兩個重大轉變。其一,C級高管和董事會必須提升多樣性,包括種族、階級和性別等各方面的多樣性,確保其構成能夠反映企業(yè)服務的人群構成。為此可以嘗試在傳統(tǒng)的交際網絡之外尋找符合條件的董事,并實行任期或年齡限制。

其二,董事會必須吸納員工加入,讓員工對影響他們工作與生活的事務掌握決策權。這樣的體系可能會令企業(yè)高管感到異?!覀兲岬竭@個主意的時候經常收獲對方驚詫的反應——但已經在歐洲一些國家付諸實踐。例如在德國、瑞典、挪威、丹麥和奧地利,勞動法明確要求員工要有董事會級別的代表(各國的具體法律有所不同)。美國歷史上也有類似的法律。例如1919年4月馬薩諸塞州新當選的州長柯立芝(Calvin Coolidge)簽署了一項法案稱,“制造業(yè)公司應依法由員工提名和選舉一名或多名代表擔任董事。”雖然很少使用,不過,法學家尤安·麥戈伊(Ewan McGaughey)提出,這條法案“現(xiàn)在依然有效,在馬薩諸塞州法律關于企業(yè)的章節(jié)第23節(jié),因此是世界上目前仍然有效的勞資共同決策法案里出現(xiàn)最早的”。

除了股東和員工的利益,董事會還應當從整體上關注其他企業(yè)利益相關者的利益。廣義上講,利益相關者包括所有能夠影響一家企業(yè)的活動且被其影響的存在,包括消費者、供應商、信貸方、政府、企業(yè)所在社區(qū),以及環(huán)境。要為各方利益服務,最低限度的方法是建立一個利益相關者委員會負責監(jiān)督公司影響,或者采用更直接的辦法,讓利益相關者團體代表進入董事會。

無論采用哪種方法,假如利益相關者無權控制有價值的資源、沒有掌握真正的權力,讓企業(yè)吸納新視角的努力就全無效果。利益相關者代表不只擔當咨詢顧問的角色,還要獲得審查、接受和拒絕組織重要決策的權力。

讓企業(yè)為其社會及環(huán)境表現(xiàn)負責

任何掌權者,甚至是長期被剝奪權力的人,都可能因權力而陶醉乃至濫用權力。因此掌權者必須被問責。今天,董事會發(fā)揮著重要的監(jiān)督作用,督促高管重視財務目標。但企業(yè)領導者也必須為制定、評估和實現(xiàn)社會和環(huán)境目標負責。

所幸,我們并非從零開始。過去幾十年里,全球報告倡議組織(Global Reporting Initiative)、可持續(xù)發(fā)展會計標準委員會(Sustainable Accounting Standards Board,簡稱SASB)和影響權重項目(Impact-Weighted Accounts Project)等,一些獨立的組織和項目制定了標準化的指標,用于評估非財務表現(xiàn)。

現(xiàn)在我們需要的是所有利益相關者——從政府、企業(yè)到投資者和公民社會——聯(lián)合起來,監(jiān)督和支持制定一整套衡量可持續(xù)性的指標,規(guī)定每家企業(yè)必須遵守。應當要求公司像遵守會計標準一樣報告社會及環(huán)境影響。這樣可以令投資者、公共權力機關、媒體和公民接觸一大關鍵資源——信息,從而更好地向公司問責,由此改變權力動態(tài)。

十余年前,世界各地的經濟和社會受到金融危機沖擊。盡管當時許多人呼吁改變,企業(yè)和政府卻大多不為所動。不要再重復同樣的錯誤。假如現(xiàn)在不改變商業(yè)運行的方式,我們都知道會發(fā)生什么:不平等加劇,社會和環(huán)境遭到進一步破壞。

要克服當前面臨的多重危機,我們必須鼓起勇氣改變。這并不是一件容易的事。不過,這種改變過去曾經發(fā)生過,現(xiàn)在也可以再度實現(xiàn)。二戰(zhàn)后美國的企業(yè)高管和股東意識到工會、政府監(jiān)管和社會政策對于保證和平與繁榮(雖然不是所有美國人都能平等共享)發(fā)揮的作用,于是在幾十年的時間里,商業(yè)迅速發(fā)展,不平等逐漸減少。再往前看,19世紀中葉北歐國家開展了一項分享權力的社會實驗,讓社會中最貧困的成員接受深度教育,不只關注技術,還包括民主能力、科學推理、道德品質、歷史和文學。這項實驗促進北歐各國從貧窮的封建經濟體發(fā)展成為世界上最富裕、幸福感最高的國家,平等和廣泛的公民參與讓人們有權塑造自己的生活和未來。

歷史中會有一些能夠促成深刻變革的關鍵時期,現(xiàn)在正是其中之一。我們一定要把握這個機會,重新分配權力,建立一個更公平、更合理、更環(huán)保的社會。

朱莉·巴蒂拉納(Julie Battilana) 蒂齊亞納·卡夏羅(Tiziana Casciaro) | 文

朱莉·巴蒂拉納是哈佛商學院工商管理學約瑟夫·威爾遜教席教授、哈佛大學肯尼迪學院社會創(chuàng)新阿蘭·格雷茲曼教席教授,社會創(chuàng)新與變革項目創(chuàng)始人兼主席,即將出版的新書《人人有權》(Power, for All: How It Really Works and Why It"s Everyone"s Business)作者之一。蒂齊亞納·卡夏羅是多倫多大學羅特曼管理學院組織行為學、人力資源管理學教授,整合性思維項目馬塞爾·德索泰爾主席,即將出版的新書《人人有權》作者之一。

本文來自微信公眾號 “哈佛商業(yè)評論”(ID:hbrchinese),作者:HBR-China,36氪經授權發(fā)布。

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