韓國計劃到2026年成為元宇宙中心——這是韓國政府于2022年初宣布的目標，彼時元宇宙風頭正勁，政府、企業(yè)甚至個人喊出類似口號的都不在少數(shù)，甚至有更大的餅被吹噓出來。

但一年過去，隨著全球范圍內(nèi)疫情影響的逐漸退去，人們的線下交流逐漸恢復，再加之各種嘗試頻繁踩坑后，元宇宙已不再是一個可以被嚴肅對待的話題。

但韓國卻并未萌生退意，從政府層面的規(guī)劃，到民間經(jīng)濟的推動，從政府端、產(chǎn)業(yè)端應用的紛紛落地，再到依托K-POP完整工業(yè)鏈條在娛樂業(yè)上的突破與創(chuàng)新，都很難讓人不得出這樣一個結論：

(相關資料圖)

不是吧，韓國好像真的對元宇宙認真了？

1 政府的鼓勵實實在在

自2021年起，韓國就一直在探索元宇宙——其科學部將元宇宙定義為虛擬現(xiàn)實和物理現(xiàn)實融合的空間，以便人或物體可以互動，并創(chuàng)造經(jīng)濟、社會和文化價值。

從那時起，韓國當局對挖掘元宇宙的潛力就表現(xiàn)出有別于其他國家的特殊興趣，并將其視作具有一定潛力的新濟增長引擎，韓國總統(tǒng)尹錫悅甚至直接表示這項技術是國家的優(yōu)先事項。

在2022年12月9日首爾舉行的全球創(chuàng)新論壇上，外務大臣樸進進一步強調(diào)了這一信息，稱該國將成為元宇宙的強國。

這樣的聲明引起了轟動，因為此次論壇有包括卡梅隆在內(nèi)的諸多以締造虛擬場景、構建虛擬世界而聞名的相關人士參加，但有不少業(yè)內(nèi)人士質(zhì)疑這一愿景。

不過顯然韓國政府從決定制定五年元宇宙發(fā)展路線圖之時，就已經(jīng)不會再去關心外界紛擾的評價。

這一路線圖旨在激活元宇宙平臺生態(tài)系統(tǒng)、培養(yǎng)專業(yè)人士和培育公司，第一步將是雇用至少220家銷售總額超過420萬美元的元宇宙公司；接下來，政府將建立一個“元宇宙學院”，到2026年將培養(yǎng)40,000名本地專家，而為了計劃的實現(xiàn)，韓國政府的投入一直在不斷增加。

2022年1月，韓國成立了一項1.7億美元的基金，用于投資虛擬現(xiàn)實理念及其數(shù)字技術，這筆基金也為韓國2026年躋身全球元宇宙發(fā)展前五國家的目標奠定了基礎。

2022年2月，韓國科學與信息通信技術部宣布計劃設立一個1.8億美元的基金，用于投資該國的虛擬宇宙產(chǎn)業(yè)。

幾天前的3月8日，韓國科學和信息通信技術部再次宣布投資1810萬創(chuàng)建了一個超過3020萬美元的新基金，根據(jù)官方公告，該基金將使想要開發(fā)虛擬項目的公司能夠直接從韓國科學和信息通信技術部獲得資金。

一天后，韓國科學和信息通信技術部宣布了第二個項目，新項目與13項具體舉措的發(fā)展有關，其中包括融合不同領域的元宇宙——包含技術、區(qū)域項目、公共部門和行業(yè)等等，針對第二個項目的2100萬美元撥款也已經(jīng)完成。

這些投入獲得的成效或許短期內(nèi)難以顯現(xiàn)，但一組來自過往的數(shù)據(jù)或許比紛擾的評論更能作證韓國政府決定的正確性：

自2016年以來，韓國公司在虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實相關專利申請數(shù)量上僅次于美國，在提交的7,760件申請中占19%，而美國與韓國合計占到了總數(shù)的75%。

在關于以政府之力推動元宇宙發(fā)展的必要性上，科學和信息通信技術部軟件政策官員吳永洙的表態(tài)可謂一語中的：

由于國內(nèi)外經(jīng)濟形勢的惡化，民間風險投資已經(jīng)枯竭，元宇宙比以往任何時候都更需要政府的支持，是時候去做了。

在當下諸多關于元宇宙的實踐帶來的挫敗感難以激發(fā)市場主動投身元宇宙的情況下，韓國政府的思路無疑是清晰的，而其代表性的成果之一就是Metaverse Seoul項目。

2 Metaverse Seoul 好像真能成？

Metaverse Seoul項目，顧名思義是一個由首爾市政府建立的元宇宙，旨在讓韓國首都的居民能夠在虛擬環(huán)境中使用城市服務。

在今年1月16日的新聞發(fā)布會上，首爾市長吳世勛宣布在對該項目進行Beta測試后啟動Metaverse Seoul的第一階段——這個虛擬世界計劃于2026年正式建成，其首要目標是提高公共行政服務的效率。

吳世勛宣稱，Metaverse Seoul將成為首都市民交流的場所，使市民能夠虛擬參觀首爾的許多景點、獲取官方文件、提交某些投訴并獲得有關提交市政稅的問題的答案。

此外青年咨詢、為小企業(yè)尋求支持等服務也將上線，甚至閱讀電子書也可以在Metaverse Seoul中實現(xiàn)。據(jù)報道，首爾市政府已經(jīng)為元宇宙項目的第一階段花費了大約160萬美元。

在第二階段，Metaverse Seoul將往更方便老年人使用的方向努力，因為老年人往往存在無法親自前往城市辦公室的可能。

這也是在步入老齡化社會時，元宇宙針對潛在問題提出的解決方案——根據(jù)Statistica的數(shù)據(jù)，截至2022年，超過17%的韓國人口年齡超過65歲。

此外，在第二階段Metaverse Seoul將擴展到房地產(chǎn)和外國投資者服務領域，結合增強現(xiàn)實來管理市政基礎設施，并計劃引入包括加密貨幣在內(nèi)的區(qū)塊鏈技術。

當然Metaverse Seoul只是2022年韓國中央政府、地區(qū)和諸多城市對于元宇宙興趣的一個具體體現(xiàn)：不僅是首爾，釜山、城南和龜尾等市政府都宣布了類似的元宇宙舉措。

此外，東慶北省已經(jīng)宣稱自己是韓國的“元宇宙之都”，并宣布了一項為期五年的計劃，將向當?shù)卦钪娼?jīng)濟投資1380萬美元，據(jù)估算，這將為該地區(qū)增加7.8億美元的產(chǎn)值。

不過縱然政府層面的投資遍地開花，讓韓國元宇宙可以突破唱衰的聲音得以持續(xù)發(fā)展，但其接下來的路程依然未必能一帆風順。

3 爭議 依然不止

在文章開頭卷卷提到，韓國科學部將元宇宙定義為虛擬和物理現(xiàn)實融合的空間，人或物體可以互動，并創(chuàng)造經(jīng)濟、社會和文化價值。

但這個定義卻讓一些韓國在線游戲開發(fā)商感到不安，尤其是在當局表示他們不會根據(jù)針對游戲開發(fā)商的現(xiàn)行法律來監(jiān)管元宇宙平臺之后。

出現(xiàn)這種反應其實不難理解，與國內(nèi)類似，在韓國電子游戲也通常被視為學校兒童和青少年的荒廢學業(yè)的罪魁禍首，與此同時在韓國獲得更高成績和進入最好大學的壓力同樣很大。

直到今年，韓國才廢除了實施了10年的所謂“關機法”——即禁止16歲以下玩家在午夜至早上6點之間玩網(wǎng)絡游戲。

但即便如此，韓國的游戲行業(yè)仍受制于嚴格的規(guī)則，韓國最近對視頻游戲的限制之一是徹底禁止將區(qū)塊鏈元素納入游戲，包括此前流行的“邊玩邊賺”模式，部分專家認為這樣的管控已經(jīng)過時。

當游戲在條條框框中發(fā)展時，與游戲在形式上具有相似性的元宇宙卻能繞過這一系列“阻礙”，韓國區(qū)塊鏈游戲開發(fā)商 Wemade Co. 的首席執(zhí)行官張亨利在接受采訪時就吐槽道：

我稱之為認知障礙，Metaverse就像游戲，但不能歸類為游戲，因為一旦歸類為游戲，它就會處處受限。

東洋大學游戲化教授金正泰將當下把游戲和虛擬世界分開的政策比作“喜劇”，金正泰說：

雖然元宇宙在很大程度上是一種視頻游戲，但當其被正式定義為“游戲”時，就會立即產(chǎn)生負面含義。

首爾綜合科學與技術學院風險投資MBA項目教授樸慧珍則表示，元宇宙具有游戲元素，但作為社交平臺和經(jīng)濟活動也具有更大的潛力，她說：

使用新技術的新產(chǎn)品和服務需要行業(yè)自律和監(jiān)管沙箱的支持，而不是現(xiàn)有法律或預先審議的支持。

雖然關于元宇宙是不是游戲的爭論在韓國仍在繼續(xù)，但Miso Information Technology的安東旭顯然更愿意先推動當下元宇宙的發(fā)展：

韓國應該繼續(xù)對元宇宙進行投資，現(xiàn)在是該國進行試驗并讓其元宇宙領域發(fā)展的時候了。

因為元宇宙幫助人類克服了時間和空間的限制，不過它在需要面對面交流或情感互動的情況下效果不佳，但這正是元宇宙努力制作真實環(huán)境復制品的原因。

韓國有潛力引領元宇宙時代，這得益于該國文化內(nèi)容例如 K-pop在全球的流行，而當?shù)厝藙t會迅速適應新技術。

依托已有優(yōu)勢，克服當下問題，面向未來布局，這或許就是韓國在面對元宇宙在全球范圍內(nèi)退潮之時依然保持定力，愿意持續(xù)投入的原因。

而也正如安東旭所說，K-pop在全球的流行也是促進韓國引領元宇宙發(fā)展的重要因素——在下一次的原創(chuàng)文章中，我們將會走進韓國虛擬偶像行業(yè)的發(fā)展與布局，不止是傳統(tǒng)認知中的男團女團，韓國人甚至已經(jīng)把選秀搬到了元宇宙中。

而娛樂，無疑是撬動元宇宙發(fā)展的另一個重要杠桿。

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