1995年,比爾·蓋茨寫下那本著名的科學預言——《未來之路》,對于一場即將開始的偉大旅程,大多數(shù)人并不知道它將把大家?guī)翁帲葼枴どw茨卻確信,它必將觸動人們的生活,并將人類引導至更遠的地方。
27年前的那次旅程名為“信息高速公路”,此后的事大家都知道了,《未來之路》中的種種預測,都已成為現(xiàn)實。
如今,另一場同樣將改變人類進程的巨變即將發(fā)生。2021年,元宇宙概念爆發(fā),它描繪出人們對互聯(lián)網(wǎng)的終極想象,甚至成為下一代人類進化方向的終極可能。
然而,當我們邁向那個終極目標時,有哪些“可能”會先到來?至少在當下,一千個人心中有一千個元宇宙。
在2022年伊始寫下這篇《關于元宇宙的十大猜想》,或許可以用比爾·蓋茨的那句話來自洽,“如果我說的話后來被驗證了,有人會認為那本來就是顯而易見的東西;但如果我說錯了,他們會認為我的話是多么滑稽可笑?!钡K究是為了想明白,“我們如何才能利用在未來年代里必然要發(fā)生的一切?”
猜想1:元宇宙到來的標志是一款爆款產品
人們可能未必記得世界上第一臺計算機的名字,但這不妨礙他們使用Windows或是Mac OS系統(tǒng)的筆記本電腦,因為后兩者:微軟和蘋果,才是真正將計算機帶向平民百姓家庭的公司。如果互聯(lián)網(wǎng)走向元宇宙是一種必然,那么日后人們記住的將是哪家公司?答案或許是——推出爆款產品的那家。無論多么重要的一項技術,想要全面走進人類的生活,首先要做的就是征服市場。數(shù)個世紀后,當后人回顧元宇宙的誕生,一款爆款產品的風靡無疑將成為標志之一,而這種趨勢,如今已然可以看見。
2021年下半年以來,元宇宙的風越吹越猛。風潮最先由“元宇宙第一股”Roblox上市引爆,后者憑借這一概念首日股價漲幅達54.4%,市值超過400億美元,較一年前估值40億美元暴漲10倍。
隨后,元宇宙的熱度在投資界、二級市場及社交平臺上屢創(chuàng)新高,追捧者們不厭其煩地回溯到美國作家尼爾·斯蒂芬森的科幻小說《雪崩》,試圖傳播元宇宙的必然性與神秘感。
雖然不乏“泡沫”,但近一段時間以來,元宇宙愈發(fā)“登堂入室”,進一步受到科技圈、學術界以及政府的重視。
繼扎克伯格將Facebook改名為Meta,全面進軍元宇宙后,微軟收購動視暴雪,同樣“殺入”元宇宙;復旦、北師大、清華等高校傳播學者紛紛發(fā)布元宇宙相關研究報告,探尋元宇宙的定義及趨勢;2022年開年以來,武漢、上海、浙江等地不約而同地將元宇宙寫入今年政府工作報告,提前布局相關產業(yè)及技術。
風向也在悄然改變,在上述動作中,不難發(fā)現(xiàn),入局者們開始注重更加實際、具體的舉措,關注元宇宙的“落地”。從內容生態(tài)、硬件技術兩個元宇宙的具體方面著手出發(fā),“產品”或許是兩條支線的交叉點,并真正將元宇宙帶到大眾面前。
2021年10月底,在宣布Facebook更名Meta的Connect開發(fā)者大會上,扎克伯格通過一段宣傳片的演示,將元宇宙可能帶來的未來體驗展現(xiàn)出來。不少網(wǎng)友津津樂道,“扎克伯格版”的元宇宙最引人神往的莫過于沉浸感,它將互聯(lián)網(wǎng)由二維躍遷向三維,讓人們的交流仿佛面對面進行。
這一宏觀的設想?yún)s遭到旗下Oculus公司CTO卡馬克的“吐槽”。據(jù)外媒報道,他因獨特貢獻被稱為“FPS游戲之父”,這位在科技圈很有名氣的技術官認為,扎克伯格準備“建造”元宇宙的設想或許并非正途,自己最大的建議是通過產品一點點趨向元宇宙。
不過,在發(fā)布會上,扎克伯格確實也一并透露高端VR/AR頭顯Project Cambria、AR眼鏡Project Aria、AR全體驗眼鏡Project Nazare等最新設備正處于開發(fā)中。
在科學技術的發(fā)展史上,福特汽車、蘋果個人電腦的出現(xiàn),皆造成了顛覆式的變化。資本逐利,立足2021年元宇宙短暫的“爆發(fā)史”,一款“元宇宙消費級產品”的影子正在從模糊走向清晰。
猜想2:元宇宙的爆款產品會在2-3年后到來
讓我們試著總結大多數(shù)爆款產品的“爆點”:第一,它無可替代,能帶來優(yōu)越的體驗;第二,它價格親民,不會太“傷腰包”;第三,它應用廣泛,能夠掀起流行浪潮。當你面對這樣一款產品,不免會想試試看。事實上,已有“元宇宙產品”正在趨向達成前兩項條件,那便是VR/AR設備。VR/AR領域是元宇宙與技術結合最緊密之處,自然承載起產生第一款元宇宙爆款產品的希望,于是產品完成第三項條件的路徑,逐漸與VR/AR行業(yè)技術的進化周期深度綁定?!?~3年?!边@是一位行業(yè)人士預計當下技術進入下階段所需的過渡時長。
據(jù)中國信通院數(shù)據(jù),在元宇宙概念大熱的2021年,僅1-9月全球VR/AR產業(yè)投融資金額便達到407.09億元,超越2020年全年投融資金額244億元。此外,2020年全球VR/AR產業(yè)市場規(guī)模為900億元,而2020-2024年的5年間預計將維持54%的年均增長率。
從行業(yè)的內在邏輯來看,VR/AR也在面臨技術的進化和生態(tài)的衍生。
此前,VR一體機Oculus quest 2被視為VR頭顯設備的領軍產品,這款官方售價為299美元的產品在銷量及生態(tài)上已經實現(xiàn)“便宜又好用”。盡管如此,多名行業(yè)人士都曾告訴《IT時報》記者,相關技術數(shù)年來一直沒有變革性突破。
“今年是一個相對重要的年份,我認為是一個過渡的年份。”虛擬社區(qū)項目vHome創(chuàng)始人潘博航告訴《IT時報》記者,細數(shù)VR領域的近10年,從2013年發(fā)售的Oculus初代產品 Rift DK1到2016年各家消費級的PCVR(電腦VR),從一系列VR手機盒子到2019年發(fā)布的Oculus quest一代,“觀影為主的輕量級頭戴設備”等市場策略一一驗證失敗,最終持續(xù)快速發(fā)展的只有“VR一體機”賽道。
“但事實上,VR體驗這些年并未發(fā)生巨大變化。VR設備皆是雙目視覺加聽覺,除去分辨率的提升,沒有更深層次的進化?!迸瞬┖秸f,而今年VR領域即將公布的兩款消費級產品皆是此前成功產品的迭代:一款是扎克伯格公布的Project Cambria,也即行業(yè)人士猜測已久的“Oculus quest Pro”;一款是索尼的PS VR 2。兩款產品皆在技術上有所突破,例如兩者都有的“眼動追蹤”,PS VR 2開發(fā)出“動態(tài)注視點渲染”,震動、光學、屏幕皆有提升;Project Cambria的“表情捕捉”“全身動作捕捉”,用視頻穿透的方式實現(xiàn)AR功能,而這或許將使其成為AR開發(fā)者及消費者最好的平臺。
潘博航認為,2023年將會陸續(xù)出現(xiàn)更多新標準下的VR/AR硬件,造成使用者暈動癥的AR/VR顯示領域的未解難題“視覺輻輳調節(jié)沖突”或也將得到解決。VR/AR領域的過渡期后,更多的“進化”將會迎來爆發(fā)。
2016年,Oculus創(chuàng)始人Palmer Luckey在接受《金融時報》采訪時稱,可能再過10年,虛擬現(xiàn)實設備將足夠低價、輕便,取代智能手機成為主流計算平臺,“足夠強勁的計算能力及足夠小的體積,才能讓人們愿意把它天天戴在頭上。讓虛擬現(xiàn)實設備成為人人愿意用的東西是獲取幾十億用戶的唯一途徑。”
“如果有一天,VR設備通過光學穿透的技術變得和眼鏡一樣輕薄,或許就會替代手機成為一件通用設備?!迸瞬┖酵瑯訒诚?,“現(xiàn)在VR要做的,是鞏固自己成為一款優(yōu)秀‘游戲機’的地位,隨著技術研發(fā)進展,再向‘通用設備’邁進?!?/p>
猜想3:元宇宙將改變互聯(lián)網(wǎng)的信息傳播方式
高級媒介的出現(xiàn)會顛覆一切,那將是一種媒介對另一種媒介的“超越”。在人類的歷史上,傳播的進化被劃分為“口語傳播”“文字傳播”“印刷傳播”“電子傳播”四個階段,但這些傳播媒介多數(shù)都只會同時借助人類的一種或兩種感官:聽覺、視覺。元宇宙時代,人類身處“具身化互聯(lián)網(wǎng)”,全身感官將成為“信息源”,隨之而來,傳播的手段也將迎來全面的“進化”——在元宇宙里“身臨其境”的同時,嗅覺、觸覺等都將不斷接收、輸送信息。
“Web3.0”經常伴隨元宇宙一同被提起,它的誕生時日不長,是網(wǎng)絡傳播學近些年來衍生的概念之一。專注網(wǎng)絡傳播學研究的中國人民大學教授彭蘭將“Web3.0”定義為:“內容網(wǎng)絡、關系網(wǎng)絡及終端網(wǎng)絡的質變,一切物體都可能成為終端。”而另一種較為通俗說法是:Web3.0將打破互聯(lián)網(wǎng)集權、壟斷。
“Web3.0在我眼中,其實是一個相較于Web2.0的局部技術提升,底層是區(qū)塊鏈、加密貨幣技術,遠遠談不上一個時間足夠長的時代,只是恰好遇到元宇宙概念的火熱?!睆偷┐髮W新聞學院傳播系主任鄧建國表示,我們身處其中的“Web2.0”本身也有去中心化的趨勢,但沒能完成這個突破。
你在豆瓣寫的文章沒法同步到知乎?淘寶買東西無法使用微信支付?QQ上的好友沒法用twitter聯(lián)系?其實,“互聯(lián)網(wǎng)”并不會真正“互聯(lián)互通”,作為使用者的我們早已對這些規(guī)則習以為常,而這其實有悖于“互聯(lián)網(wǎng)”的初衷。當?shù)谝淮ヂ?lián)網(wǎng)升級的過程中,也曾出現(xiàn)過UGC(用戶生產內容)的繁榮場面,但技術的不成熟與商業(yè)競爭的邏輯,很快使得“全網(wǎng)的繁榮”銷聲匿跡。
元宇宙能改變這一切嗎?為了打破隔閡,或許需要寄希望于互聯(lián)網(wǎng)信息傳播方式的徹底改變。鄧建國在《2021-2022元宇宙報告:化身與智造,元宇宙坐標解析》中提出“親身傳播2.0”的說法,認為如今互聯(lián)網(wǎng)的“符號傳播”將變成用身體進行的“后符號傳播”,最原始的親身傳播1.0通過技術實現(xiàn)“遙在”,完成傳播效率和效果俱佳的親身傳播2.0。
此外,他還認為,UGC將在元宇宙時代迎來全面爆發(fā),區(qū)塊鏈技術助其找到有效的商業(yè)模式。“我們不能因為害怕不平等而禁止技術發(fā)展?!编嚱▏嬖V《IT時報》記者,利用技術優(yōu)勢,并采取制定相關措施的手段克服弊端,是一種最好的方式。
另一方面,想要在元宇宙空間里實現(xiàn)上述變革,同樣有賴于相關可穿戴設備的演化。鄧建國認為主要有兩種方向:一類是扎克伯格的版本,仍然基于VR設備的發(fā)展,然后基于先進技術的模擬,調用人類多感官;一類則是馬斯克的版本,他曾吐槽元宇宙“誰會整天把屏幕綁在臉上”,但若是寄希望于其專注的“腦機接口”,還將面臨不少技術難題與倫理問題?!斑@兩種版本會不會截然分開,我們目前還很難預測?!编嚱▏f。
猜想4:6G攜手元宇宙走向共生共存
元宇宙很科幻,但非玄幻,它的火爆,和5G、云計算、數(shù)字孿生等新興技術走向成熟密切相關,擴展了人類的體驗邊界,在此基礎上,讓人們對未來產生了更豐富的想象。想象力是生產力,對元宇宙未來的暢想,也將推動通信技術走向高階,將想象變成現(xiàn)實。6G將推動萬物互聯(lián)走向萬物智聯(lián),更好實現(xiàn)物理世界和虛擬世界的互通互動。6G和元宇宙,互為彼此的動力,也是彼此的幸運,它們會走向共生共存,一起迎接更美好的未來。
一千個人心中有一千個哈姆雷特,一千個人心中也有一千個元宇宙。當下,沒有比元宇宙更宏大,也更模糊的概念,不同的人對它有著不同的解讀。有人認為它是下一代互聯(lián)網(wǎng)的終極形態(tài),有人認為是與現(xiàn)實世界平行同構的虛擬世界。
但不管元宇宙的內涵、定義怎樣演化,它都不是虛幻的,不同于封神演義或者古希臘神話,它需要新一代的信息基礎設施作為支撐。沒有高效的連接,就無法打通物理世界和數(shù)字世界,元宇宙就會“掉線”。所以,“連接”是元宇宙在發(fā)展和演進過程中的基礎性問題,也是最核心的問題。
業(yè)內人士認為,元宇宙分階段發(fā)展,初級階段以游戲及虛擬世界為主,會和數(shù)字孿生、XR等應用相結合。
在這一階段,具備大帶寬、低時延、高可靠、低功耗、大連接等特性的5G,會對元宇宙形成有力支撐。比如XR(擴展現(xiàn)實),被認為是元宇宙的探索入口,是連接虛擬與現(xiàn)實的核心界面,華為、蘋果、英偉達、谷歌等眾多科技互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)已經展開布局。
在去年舉行的全球移動寬帶論壇上,華為輪值董事長胡厚崑高呼,“要為XR做好準備,在網(wǎng)絡層面提供不高于10ms的網(wǎng)絡時延,及超過4.6Gbps的下行速率?!倍?G標準演進的過程中,也針對XR這一細分領域開展了大量研究和標準化工作。近日,在3GPP R18首批成功立項的課題中,就包括了多個從“從0到1”的項目,比如XR,要求運營商網(wǎng)絡具備大規(guī)模支撐XR的能力。
盡管5G的能力在不斷增強,但它仍不能滿足元宇宙在成熟階段對連接的需求,如全域連接、沉浸式XR、全息影像、感官互聯(lián)等高階應用場景,這需要更高階的通信技術來滿足。盡管6G只比5G多了1G,但有著天差地別。
目前,全球范圍內6G仍處于早期階段,6G如何實現(xiàn)尚未形成共識。不過也正因為此,6G有可能成為“為元宇宙而生”的技術。
IMT-2030(6G)推進組發(fā)布的《6G 總體愿景與潛在關鍵技術白皮書》提出,未來6G業(yè)務將呈現(xiàn)出沉浸化、智慧化、全域化等新發(fā)展趨勢,形成的沉浸式云XR、全息通信、感官互聯(lián)、全域覆蓋等業(yè)務應用。從中可以看出,6G滿足的大部分場景,也正是元宇宙規(guī)劃的未來場景。
比如,元宇宙更強調全天候、全方位的接入體驗,5G無法滿足,而6G的第一個趨勢就是“空天地立體全覆蓋”,通過高軌衛(wèi)星網(wǎng)絡、中低軌衛(wèi)星網(wǎng)絡、臨空網(wǎng)絡和地面蜂窩網(wǎng)絡共同組成立體覆蓋的通信網(wǎng)絡,從而在任何地點、任何時間,以任何方式提供連接。還比如,在6G網(wǎng)絡加持下,結合XR終端設備能力的提升,可助力元宇宙進入全面沉浸化時代,幫助用戶實現(xiàn)與環(huán)境的各種交互,如語音交互、手勢交互、眼球交互等等,以滿足用戶在元宇宙內流暢、實時的交互體驗。
6G和5G一樣,都是先確定應用場景,然后再確定技術指標和實現(xiàn)路徑。元宇宙,完全有可能成為6G最典型、最主要的應用。
相比5G一直以來孜孜追求殺手級應用,6G也許是幸運的,它可以攜手元宇宙,走向共生共存。
猜想5:元宇宙或許是一個不同模塊拼裝的“樂高”世界
元宇宙是什么?對于這個問題,每個人都有截然不同的答案。然而很少有人去思考,元宇宙應該如何實現(xiàn),它是一個開放的原生世界?還是不同模塊化組合的空間?它的基座和土壤又是什么?2021年,不同科技公司開始針對元宇宙實踐自己的構想。從目前各家公司的實踐來看,去中心化的原生世界或許還太遙遠,一個由不同元宇宙世界模塊組裝而成“樂高”元宇宙也許才是可以看見的未來。而區(qū)塊鏈技術,很可能成為承載這個元宇宙的土壤。
2021年,整個世界都將目光傾注于元宇宙。盡管對于元宇宙是什么,還未有定論。但在大眾的想象中,它類似于科幻世界里的未來——在數(shù)字世界里,人類擁有化身,可以在數(shù)據(jù)之間自由穿梭,擁有現(xiàn)實世界相同的各種體驗。然而元宇宙的實現(xiàn)需要各種技術的不斷疊加演進,而非單一技術的茁壯。
過去一年,科技公司開始通過自己的實踐去對元宇宙做出各種各樣的探索,打造自己的元宇宙。微軟正在努力打造一個“企業(yè)元宇宙”;英偉達推出全球首個為元宇宙建立提供基礎的模擬和協(xié)作平臺;美國社交媒體巨頭臉書(Facebook)改名“Meta”,推出了“Meta”應用,主打社交。而游戲公司,則不斷在游戲內為玩家提供虛擬的生活體驗。
從結果來看,目前各家公司對元宇宙的探索仍處于初級階段,其開發(fā)的產品更像是一個又一個元宇宙的碎片,很難形成完整的元宇宙體驗。
微軟以687億美元的天價收購動視暴雪,也許給我們展現(xiàn)了一種元宇宙建構的方式。在未來,元宇宙的建構并非通過合作,而是以資本收購的方式,獲得建構一個元宇宙的全部技術,率先產生出一個元宇宙初創(chuàng)公司。
當然,擁有完整元宇宙技術的公司可能不只一家。也就是說,我們所謂的元宇宙世界也許并非只有一個。這就意味著,元宇宙或許并不是一個原生的開放性平臺,而更接近于web2.0的形成方式。由不同的元宇宙平臺、元宇宙應用模塊集合而成的“樂高”世界。
在這樣一個元宇宙中,想要在確保各種行為和數(shù)字財產安全的前提下,實現(xiàn)人的自由穿梭,區(qū)塊鏈是最佳的基座和土壤。
盡管在現(xiàn)有的實踐中,人們關于web3.0的實踐大多以失敗告終。但區(qū)塊鏈技術的持續(xù)升級,卻讓一個互聯(lián)共通的世界成為可能。上海圖書館副館長劉煒告訴《IT時報》記者,如今的區(qū)塊鏈技術已經有了新突破,在比特幣、以太坊之外,出現(xiàn)了效率更高的新協(xié)議——Solana(索拉納),其單秒并發(fā)數(shù)可以達到6.5萬。這意味著,在未來,可能會出現(xiàn)更加高效的區(qū)塊鏈技術,來承載包羅萬象的元宇宙世界。當所有的元宇宙世界和應用都被集中在區(qū)塊鏈上,不同元宇宙的打通方式也很簡單,只需要通過協(xié)議就可實現(xiàn)互通互聯(lián)。
也許元宇宙的終極是一個去中心化的數(shù)字世界。但比這個終極更早到來的,將是一個由各種平臺組合而成,可自由穿梭的數(shù)字世界。
猜想6:元宇宙有多快,黑客就有多壞
現(xiàn)實世界的一切安全問題,幾乎都會帶到元宇宙;現(xiàn)實世界中沒有的數(shù)字安全隱患,也會在元宇宙大爆炸。元宇宙中的數(shù)字安全問題遠比想象中嚴重的多得多。
在一個用虛擬現(xiàn)實技術打造的完全區(qū)別于現(xiàn)實世界的虛擬宇宙中,人們生活、工作、享樂著,一切的一切都宛如現(xiàn)實。這是小說《雪崩》中描述的“超元域”世界,也就是現(xiàn)在大火的元宇宙概念的前身。
聯(lián)系現(xiàn)實世界和超元域的是“雪崩病毒”,同時威脅著故事中的虛擬世界和現(xiàn)實世界。
而這不僅僅是小說中的場景,當元宇宙向人類襲來,《雪崩》中的一切重演,包括病毒。
在虛擬世界里,黑客和白客又將展開一場未完的角斗?
無限使用者上線、長時間登錄……這些元宇宙的特性不僅傳遞出“商機無限”,也暴露出“無窮攻擊價值”的信號。
安全公司360的一項調查結果顯示,超八成參與調查者認為元宇宙會讓數(shù)字世界的安全問題日益突出,如數(shù)據(jù)安全、信息安全、新型網(wǎng)絡騙局等。其中個人信息泄露問題讓人最為擔心,元宇宙需要大量采集數(shù)據(jù),而這將使個人信息安全存在風險。
和現(xiàn)實中的移動互聯(lián)網(wǎng)時代一樣,App也會充斥在元宇宙中,用戶可以通過App購物、社交、游戲,那么同樣,ID被攻擊、身份被盜用、木馬軟件等現(xiàn)實生活中碰到的所有安全問題幾乎都會在元宇宙里“重逢”。
如果說個人喜好、男女性別、生物信息等只是形式上的個人信息,那么思想意識、人生觀、價值觀等也可能在元宇宙的世界中被留存分析,讓人“原形畢露”。只要到了元宇宙,人類可能會被扒得比在現(xiàn)實世界中更干凈。
即便人們對元宇宙的隱私保護前景表示擔憂,但黑客們卻盯著更大的目標。
元宇宙帶給黑客更大的為所欲為的假想空間,網(wǎng)絡釣魚、惡意軟件、盜用賬號等都可以復制到元宇宙中。黑客的野心不止于此,小打小鬧的小黑客也可能變成以勒索攻擊、組織犯罪為主的大玩家。
利物浦霍普大學人工智能與空間計算教授David Reid博士就非常擔心從元宇宙中收集到的大量數(shù)據(jù)以及誰控制了這些數(shù)據(jù),“虛擬形象可能被黑客攻擊,導致用戶可能與網(wǎng)絡罪犯而不是認識和信任的人互動。”
2021年被認為是“元宇宙元年”,在360集團創(chuàng)始人周鴻祎看來,2022年將是數(shù)字安全元年,元宇宙面臨的安全風險,本質上是數(shù)字安全帶來的挑戰(zhàn)。“元宇宙風險是數(shù)字化里最大的風險,它充分實現(xiàn)了軟件定義世界甚至軟件定義宇宙,靠大數(shù)據(jù)運轉驅動。風險不只是斷電斷網(wǎng),還有數(shù)據(jù)攻擊、網(wǎng)絡崩塌?!敝茗櫟t解釋說,比如一旦線斷掉了,在網(wǎng)絡中就下線了,甚至意識來不及撤回,就“死”掉了。
數(shù)字化可以讓人類社會更“聰明”,也可能讓安全更“脆弱”。殺毒軟件、防火墻等已經無法應對安全挑戰(zhàn),周鴻祎透露,當前安全風險已經突破計算機安全、網(wǎng)絡安全范疇,升級為數(shù)字安全,數(shù)字安全不僅包括數(shù)據(jù)安全,也包括人工智能安全、網(wǎng)絡安全,要用數(shù)字化思維重塑網(wǎng)絡安全,構建新戰(zhàn)法、新框架、新技術和新能力,形成數(shù)字化安全能力體系。
目前,元宇宙社區(qū)運營者稱這是一個去中心化的社會,但這個虛擬社會的治理、交易等規(guī)則都由企業(yè)巨頭把控和引導。全國政協(xié)委員、上海市信息安全行業(yè)協(xié)會名譽會長談劍鋒告訴《IT時報》記者,網(wǎng)絡虛擬社會的輿情治理、交易監(jiān)管、個人隱私保護乃至國家主權維護是個嚴峻的挑戰(zhàn),元宇宙概念會對這些問題帶來更大的挑戰(zhàn),“例如,以區(qū)塊鏈技術為基礎的NFT虛擬藝術品等在元宇宙大行其道,但監(jiān)管卻較難落實,可能形成新的洗錢通道。要跟蹤研究其產生的新模式、新機制,提前制定監(jiān)管法律和規(guī)范,提前防范系統(tǒng)風險?!?/p>
猜想7:“純數(shù)字”將異化元宇宙經濟體系
元宇宙內的經濟體系是一個遠在天邊、近在眼前的課題。今天,元宇宙內的經濟活動已經與現(xiàn)實世界產生共鳴,而明天,元宇宙對商品價值的底層重塑將帶來可怕的、翻天覆地的變化,異化后的元宇宙經濟體系將備受關注。
作為一個純粹的數(shù)字世界,元宇宙里的經濟體系和現(xiàn)實中有哪些區(qū)別?建構在區(qū)塊鏈去中心化邏輯之上的元宇宙經濟體系,會同樣具有去中心化的屬性嗎?對于這些問題,不同的學者有不同的看法,但在具體的元宇宙場景落地前,或許難以判斷。
《駭客帝國》里最經典的場景大約就是在黑色的幕布上,流淌著數(shù)不盡的數(shù)據(jù)流。這個畫面,影響了很多人對元宇宙的想象。和現(xiàn)實世界不同,元宇宙的世界里,一切都是由數(shù)字代碼構成。人與人之間沒有地理的區(qū)隔,天氣地理環(huán)境可以隨著代碼改變而改變。只要能源充足,這里可以24小時在線,無休止地運作。
在這樣一個和現(xiàn)實截然不同的世界里,經濟將如何流轉?
復旦大學泛海國際金融學院學術副院長張純信在《元宇宙中的經濟體系運行原理》一文中指出,元宇宙是一個可獨立的、與物理世界平行運作的經濟體。這就導致有些適用于傳統(tǒng)經濟學的理論必將在元宇宙經濟中受到挑戰(zhàn),監(jiān)管、信用、中介機構的概念都需要被重新定義。
在張純信看來,元宇宙世界中的所有物品、關系、規(guī)則最終都體現(xiàn)為0和1的排列組合。在元宇宙中進行生產,最主要的成本來自于對物理世界中電的消耗,因而元宇宙中的資源不再具有稀缺性,元宇宙經濟體系中的物品價值也不再由“稀缺性”決定,價格變化的核心點也不再是凝結在商品中的無差別的人類勞動,數(shù)字商品的價值將由社區(qū)的共識決定。
這一點決定了元宇宙中的經濟模式是創(chuàng)作者驅動模式,是一個“利益相關者制度”的經濟模式。在該模式下,沒有所謂的股東、高管、員工之分,所有參與者“共建、共創(chuàng)、共治、共享”。
也有專家認為,元宇宙經濟是實體經濟和虛擬經濟深度融合的新型數(shù)字經濟形態(tài)。這就意味著元宇宙中的經濟體系需要與現(xiàn)實世界的經濟體系互相交互轉化。關于這一點,我們也許能夠從元宇宙的原生商品NFT中找到線索。
如果說虛擬幣的價值完全由共識所決定,NFT的價值體系也因此顯得更加復雜。NFT原生自區(qū)塊鏈,自帶藝術屬性和一定的稀缺性,這就導致NFT的價值往往由藝術性、稀缺性和共識共同決定。隨著元宇宙應用的進一步落地,NFT也被賦予了更多附加值——NFT可以作為通往下一個場景的門票,甚至一棟真實世界別墅的所有權。尤其是后者,將NFT和現(xiàn)實世界相勾連,讓元宇宙場景和現(xiàn)實發(fā)生了交互。這也一定意義上將現(xiàn)實世界的經濟價值體系帶入到了數(shù)字世界。也許,元宇宙數(shù)字世界與現(xiàn)實世界的價值互通會更加頻繁。
近年來,我國大力推動數(shù)字人民幣的建設。這也讓一些NFT玩家設想,數(shù)字人民幣的推行,是否意味著未來數(shù)字人民幣有可能與區(qū)塊鏈貨幣產生某種價值共鳴?對于這個問題,上海市圖書館副館長劉煒認為,數(shù)字人民幣雖然是以數(shù)字的形態(tài)存在,但仍然是一種法幣,至少,在現(xiàn)有的情況下,很難看到人民幣與區(qū)塊鏈貨幣互認互通的可能。
猜想8:游戲只是元宇宙的“敲門磚”
在元宇宙的世界里,我們也許需要重建孿生數(shù)字城市,并制定相應的法律和制度,元宇宙的建設像是一次“創(chuàng)世紀”,而游戲僅僅是現(xiàn)在人們認識元宇宙的說明書和體驗器。
2021年,不論哪個行業(yè)似乎都想和元宇宙沾上邊,游戲行業(yè)是第一個。不少游戲被冠以元宇宙游戲的稱號,像Roblox、Decentraland、The Sandbox、Cryptovoxels,還有能邊玩邊賺的 NFT 游戲、消費級落地的VR劇本殺等。在部分人的認知里,元宇宙似乎與游戲畫上了等號。
“游戲是元宇宙的重要特性呈現(xiàn)之一,但絕非局限在游戲次元?!编l(xiāng)村振興建設委副秘書長袁帥說道。游戲具有相對較好的虛擬現(xiàn)實能力,成為目前進軍元宇宙的先發(fā)領域,可以說元宇宙始于游戲,但從目前的發(fā)展趨勢來看,游戲未必是元宇宙的真正賽道,也一定不會是唯一賽道。
在國內,元宇宙發(fā)展呈現(xiàn)獨特的風景。除了互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和資本忙著搶占潛在商機外,不少城市也紛紛入局,積極部署新技術、新產業(yè)、新格局。上海市明確把發(fā)展元宇宙技術列入“十四五”規(guī)劃;武漢、合肥市政府工作報告相繼“擁抱”元宇宙;張家界元宇宙研究中心掛牌……
元宇宙并不是某一項特定技術,而是與虛擬現(xiàn)實(VR)、大數(shù)據(jù)、人工智能等互聯(lián)網(wǎng)前沿技術和數(shù)字經濟密切相關的新概念,這些恰恰也是城市數(shù)字化轉型的重要根基。隨著政府對元宇宙的重視和支持,元宇宙的社會屬性不斷展現(xiàn)。
浙江省經信廳數(shù)字經濟處姚春彬認為,元宇宙是全球創(chuàng)新競爭的新高地,發(fā)展元宇宙產業(yè),既可以賦能游戲娛樂、醫(yī)療健康、工業(yè)制造等各領域高質量發(fā)展,又可以加速5G、數(shù)據(jù)中心、通信基站等數(shù)字基礎設施的建設和人工智能、虛擬現(xiàn)實、云計算、大數(shù)據(jù)、區(qū)塊鏈等新一代信息技術的發(fā)展。
全聯(lián)并購公會信用管理委員會專家安光勇表示,游戲是讓人們了解元宇宙的極好科普場景,但想要實現(xiàn)真正意義上的虛擬世界,單靠游戲公司的能力是遠遠不夠的。虛擬世界中還有一個非常重要的因素,就是所謂的“游戲規(guī)則”,而這種“游戲規(guī)則”甚至比技術更加重要。如果把這些“游戲規(guī)則”映射到現(xiàn)實世界,可以比作制度、法律等,它們是維持現(xiàn)實世界發(fā)展的重要基石,而制定“游戲規(guī)則”的主體就是政府。
元宇宙是現(xiàn)實世界的數(shù)字孿生,但遠比現(xiàn)實世界更豐富、更廣闊。在元宇宙的世界里,游戲最終只會成為冰山一角。隨著現(xiàn)實與虛擬互補、融合的不斷深入,元宇宙將會帶來生活、藝術、科技、游戲融于一體的、未來的新世界窗口,長期來看甚至可以整合全社會資源的分配利用,實現(xiàn)資源利用最優(yōu)解。
猜想9:中國元宇宙立法或產生“北京效應”
和元宇宙一起到來的,是中國密集出臺的一系列關于數(shù)據(jù)安全、治理的法律、法規(guī),比如《數(shù)據(jù)安全法》《個人信息保護法》《互聯(lián)網(wǎng)信息服務算法推薦管理規(guī)定》……中國進入數(shù)據(jù)時代立法密集期,這些法律必將對元宇宙治理產生根本影響,并因此可能產生“北京效應”,使中國標準成為全球標準。
與20多年前興起的web2.0不同,元宇宙從一開始便被納入政府的發(fā)展規(guī)劃中。上海、武漢、合肥等地紛紛在經濟工作會議、政府工作報告中“擁抱”元宇宙。
政府的積極表態(tài),對元宇宙產業(yè)而言,自然是利好,但同時也意味著,元宇宙將不會有太多“野蠻”發(fā)展的空間。
盡管是新名詞,但元宇宙并非新事物。扎克伯格說,元宇宙是一個“具身化的互聯(lián)網(wǎng)”(embodied Internet),更淺顯的理解是,全息互聯(lián)網(wǎng)。狹義概念上,元宇宙是人類突破人體和空間限制,在虛擬世界里實現(xiàn)真正的互聯(lián)網(wǎng)遨游,而廣義上,現(xiàn)在的古典互聯(lián)網(wǎng)早已帶有元宇宙元素。
復旦大學傳播系主任、教授鄧建國對之定義:“元宇宙是永遠在后退的地平線,我們可以不斷靠近它,但永遠無法完全實現(xiàn)它。”
無論是新瓶裝舊酒,還是下一代互聯(lián)網(wǎng),不可否認的是,元宇宙所依賴的技術底座早已出現(xiàn),無非是:大數(shù)據(jù)、云計算、高速帶寬、區(qū)塊鏈、人工智能、VR/AR……而在web2.0時代,由互聯(lián)網(wǎng)巨頭主導的這些技術和應用發(fā)展,不僅讓人們享受到了技術紅利,也讓數(shù)據(jù)、算法成為“控制”用戶的工具。
“元宇宙對生產力的改變呼嘯而來,那么,呼嘯而來之后,如何讓生產力不至于泛濫或崩潰,可能就要考慮如何治理。”華東師范大學信息管理系教授趙星認為,web2.0時期,不少垂直領域都是先野蠻發(fā)展再強勢治理,導致治理過程效率偏低,治理后的產業(yè)沉沒成本偏重,造成的社會資源浪費與不穩(wěn)定因素不可小覷,在快速發(fā)展領域“先立后破”已到了刻不容緩的時刻。
“接下來,中國會進入相關立法密集期?!眳R業(yè)律師事務所律師史宇航告訴記者,《網(wǎng)絡安全法》《數(shù)據(jù)安全法》《個人信息保護法》頒布實施后,接下來一系列配套細則將陸續(xù)落地,同時,人工智能治理體系也將逐步完善,《互聯(lián)網(wǎng)信息服務算法推薦管理規(guī)定》的實施只是開始,相關的法律、法規(guī)、部門規(guī)章還將繼續(xù)出臺。
三部法規(guī)的細則和一個監(jiān)管體系完善、算法生態(tài)規(guī)范的人工智能治理體系,對于元宇宙這個新世界的運行,將產生實質性影響。
趙星還建議,在元宇宙及相關產業(yè)的發(fā)展中,應前瞻性地開展治理探索與實驗。既要有道德法律的規(guī)約,也要有監(jiān)管科技的規(guī)制,更要與之適配的教育規(guī)正。
之所以在元宇宙初現(xiàn)時,便強調先立后破,其背后凸顯了學界一個隱隱的擔憂:“布魯塞爾效應”重現(xiàn)。
布魯塞爾效應一詞最早由芬蘭裔哥倫比亞大學法學院教授阿努·布拉德福德于2012年提出,主要指歐盟憑借市場力量對全球市場進行單邊監(jiān)管的能力。阿努·布拉德福德在一篇文章中提到,歐盟擁有5.16億人口,人均國內生產總值達40900美元,擁有比美國更大的市場和比中國更富裕的消費市場。對很多公司而言,進入歐盟市場的好處大于其適應歐盟嚴格標準所付出的代價,而全球化公司對于歐盟標準的接受,又會隨著其全球化的擴張影響其他國家的市場,形成事實上的全球標準。
因此,歐盟的規(guī)定決定了iPhone手機的默認隱私設置、巴西蜂蜜生產和喀麥隆可可農場主使用殺蟲劑的標準以及中國乳品廠安裝設備的標準。
具體到科技領域,最典型的案例是歐盟《通用數(shù)據(jù)保護條例》(GDPR),這個2018年出臺的個人數(shù)據(jù)監(jiān)管規(guī)則,幾乎影響了此后全球大部分國家個人隱私保護的法律制定。
“中國對于數(shù)據(jù)時代或者說元宇宙的密集型法律治理,一方面避免在未來互聯(lián)網(wǎng)時代陷入被動,另一方面也是反制‘布魯塞爾效應’的一種方式,一旦我們的立法走在全球前面,同樣可以通過跨國企業(yè)自愿遵守中國法律、并以此管理全球業(yè)務的驅動力,依靠市場力量影響全球標準?!笔酚詈秸J為,提前對元宇宙梳理好法律規(guī)范,“北京效應”未嘗不會出現(xiàn)。
猜想10:人類未必能承受“數(shù)字永生”
“數(shù)字永生”會成為元宇宙通向的終極未來嗎?未必不可。日后隨著數(shù)字虛擬世界的愈發(fā)完善,互聯(lián)網(wǎng)從二維平面走向三維,“意識上傳”成為可能,作為“數(shù)字化身”活在元宇宙可能會成為部分人的人生選擇——元宇宙的發(fā)展將為數(shù)字永生提供技術基礎與運行環(huán)境。
“缸中之腦”是希拉里·普特南1981年在《理性,真理與歷史》一書中提出的假想,他假設,一個人被邪惡科學家切取大腦,放置于營養(yǎng)液中,并將神經末梢與計算機連接,通過輸入代碼信息,使其保持一切正常的幻覺。隨后,普特南問道:“你如何擔保自己不是在這種困境中?”
倘若我們將以上假設翻譯為腦機接口、虛擬宇宙,你是否會對人們所假設的元宇宙數(shù)字永生心生一驚?事實上,在人類技術尚未達到這樣的水平時,這種困境已在無數(shù)科幻影像作品中展現(xiàn),例如經典的《黑客帝國》。
美劇《黑鏡》則展現(xiàn)過數(shù)字永生技術在可控范圍內服務于人類的另一種可能。第三季第四集《圣朱尼佩羅》(意譯為“永生”)講述的是,在2030年后,人類可以去往虛擬城市“圣朱尼佩羅城”,生者限定游玩時長,而將死之人則可決定是否“永遠在線”,服務器機房成為了選擇數(shù)字永生之人的墓園。
但故事仍然提到一個問題:數(shù)字永生是否是對愛、人類尊嚴的背叛?這個問題落在兩個人肩頭:一個人深愛的伴侶及孩子已經逝去,人生完滿;另一個人從童年開始便落得殘疾,人生很少享受過快樂。
顯然,若是人類無法控制數(shù)字永生相關技術,世界會滑向黑客帝國;但即使技術處于掌控之下,人性仍然無法擺脫拷問。
《未來簡史》作者尤瓦爾·赫拉利曾在書中寫出自己的擔憂:在人工智能高度發(fā)展的未來社會,人類或許會失去大部分工作,沉溺于虛擬世界,但這與自由主義推崇“人類生命及體驗神圣不可侵犯”的理念背道而馳,可是,“沒有用處”的人的生命體驗何來神圣之說?
在哲學視角下的“元宇宙與可能世界”講座上,首都師范大學哲學系教授程廣云表示,當我們的生存方式“格式化”,生命接近永生,人類生活的意義將需要重新度量。
另一類版本的數(shù)字永生則正在走向現(xiàn)實。在2022跨年夜,“虛擬數(shù)字人”成為多家主流晚會的共同亮點。江蘇衛(wèi)視跨年演唱會便請出虛擬“鄧麗君”同周深合唱歌曲。據(jù)公開報道,這一虛擬數(shù)字人由數(shù)字王國集團有限公司打造,融合機器學習加持下的高階渲染系統(tǒng)“Mystique Live(神秘人生”)。
美國Lifenaut公司2010年便推出數(shù)字永生服務,用戶需自行備份自己的“人格文件”。2008年美國圖文圖像協(xié)會Image Metrics公司展示的美國女星埃米莉·奧布萊恩數(shù)字化身同樣栩栩如生。
當元宇宙成為平行于現(xiàn)實的另一宇宙,并與現(xiàn)實相互交融,被“復刻”出的,具有人類情感、外貌的人工智能虛擬數(shù)字人,是否該擁有“人權”?這也是電影《失控玩家》中的主題之一。
科幻電影不斷閃回到人類倫理,顯然真正嚴肅的問題是:當元宇宙走向數(shù)字永生,人類這一物種是否能夠承受?
本文來自微信公眾號“IT時報”(ID:vittimes),作者:潘少穎 崔鵬志 范昕茹 錢立富 郝俊慧 江麗雯,36氪經授權發(fā)布。
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